Яйцо перед лицом надзора за рынком |

Лишь немногие индикаторы так ярко отражают повседневные трудности, с которыми сталкиваются городские домохозяйства, как цена на яйцо. Когда простой и доступный источник белка начинает казаться роскошью, это не просто рыночные колебания, а предупреждающий сигнал.

Недавний скачок цен на яйца в стране, наряду с нестабильными ценами на пиво и табак, выявил более глубокие недостатки в надзоре за рынком, сезонном планировании и защите потребителей.

Яйца уже давно являются основой питания для семей с низким доходом, студентов и пожилых людей. Однако сегодня Ню продает одно яйцо. 20 и более вынуждают домохозяйства идти на неудобный компромисс между доступностью и питанием.

Розничные наценки приближаются к Nu. Понятно, что 900 за коробку кажутся потребителям чрезмерными, особенно применительно к основному пищевому продукту.

В то время как ритейлеры ссылаются на более высокие оптовые цены, зимнюю нехватку поставок и операционные расходы, отсутствие прозрачности подогревает подозрения, что некоторые из них эксплуатируют сезонный дефицит, а не просто реагируют на него.

Сезонный дефицит не является чем-то новым и непредсказуемым. Зимние неурожайные периоды всегда ограничивали внутреннее производство. Тот факт, что такие ценовые шоки повторяются из года в год, поднимает законные вопросы о том, почему меры на случай непредвиденных обстоятельств остаются неадекватными.

Когда домохозяйствам, уже испытывающим трудности из-за роста арендной платы, цен на топливо и коммунальные услуги, приходится сталкиваться с внезапным повышением цен на продукты питания, вопрос перестает быть вопросом свободы рынка и становится вопросом общественного благосостояния.

Не менее тревожным является очевидное пренебрежение нормами ценообразования на другие товары повседневного спроса. Если MRP и различные налоги не защищают потребителей, их присутствие становится бессмысленным, полностью подрывая доверие к регулированию.

Честно говоря, ритейлеры не являются злодеями по умолчанию. Они сталкиваются с ростом цен, транспортными проблемами и нерегулярностью поставок, особенно зимой. Небольшие магазины работают с небольшой прибылью и реагируют на динамику местного спроса.

Но свободный рынок не означает нерегулируемый. Когда колебания цен значительны и плохо объяснены, молчание регулирующих органов начинает выглядеть как соучастие.

Роль правительства заключается не в произвольном фиксировании цен, а в сглаживании предсказуемых потрясений и защите потребления предметов первой необходимости. Сезонный импорт, буферные запасы и механизмы экстренных закупок не являются радикальными идеями.

Более строгий мониторинг наценок на товары первой необходимости и видимое соблюдение правил MRP также послужат четким сигналом о важности защиты потребителей.

Существуют также убедительные аргументы в пользу целевых налоговых льгот. Освобождение основных предметов домашнего обихода, таких как овощи, яйца и молочные продукты, от косвенных налогов могло бы принести немедленную помощь семьям, не искажая рынок.

Питание не должно облагаться налогом, особенно когда политики одновременно обеспокоены состоянием общественного здравоохранения и ростом неинфекционных заболеваний.

В конце концов, речь идет не только о яйцах. Речь идет об уверенности в том, что рынки справедливы, что правила соблюдаются и что государство вмешается, когда товары первой необходимости станут недоступными.

Если зима снова заставит домохозяйства отказаться от белка из своих тарелок, это отразится не только на кошельках, но и на долгосрочном здоровье и социальном доверии. Яйцо может показаться маленьким, но послание, которое оно несет, таковым не является.