Верховный суд запретил министру сельского хозяйства расторгнуть 99-летнюю аренду Чомбо

Верховный суд запретил министру сельского хозяйства Тревожному Масуке расторгнуть 99-летний договор аренды фермы, заключенный бывшим министром кабинета министров Игнатиусом Чомбо, постановив, что этот шаг был незаконным и имел серьезные последствия для безопасности землевладения и доверия инвесторов.

В недавнем решении судья Джозеф Мусаква вместе с судьями Чинембири Бхуну и Джорджем Чивеше постановил, что штат может расторгнуть 99-летний договор аренды только в строгом соответствии с его условиями, и что в этом случае правительство пошло еще дальше, безвозвратно отказавшись от любого права на расторжение договора аренды на 20 лет после заключения долгосрочного инвестиционного соглашения, связанного с землей.

«Правительство строго связано условиями 99-летнего договора аренды и может расторгнуть его только в соответствии с четкими положениями соглашения», — сказал Мусаква.

Спор разгорелся вокруг участка 1 фермы Аллан Грейндж в Звимбе, Западный Машоналенд, площадью более 3000 гектаров, находящегося в аренде на 99 лет у Чомбо.

В 2021 году Масука решил расторгнуть договор аренды, сославшись на необходимость разместить на ферме других жителей и выделить землю бывшей жене Чомбо, Мэриан, после развода пары. Министр ссылался на статью 20 договора аренды, которая позволяет государству вернуть себе землю для ограниченных общественных целей, таких как оборона, общественная безопасность или городское планирование.

Верховный суд отклонил эту интерпретацию, заявив, что пункт 20 не может распространяться на полное право отмены.

«Расценивать пункт 20 как всеобъемлющее право расторжения равносильно переписыванию контракта», — сказал судья Мусаква, добавив, что такой подход «подрывает уверенность в праве владения, которую призваны обеспечить 99-летние договоры аренды».

Суд постановил, что полное расторжение договора аренды регулируется исключительно статьей 22.1, в которой перечислены конкретные основания, такие как нарушение условий аренды или неуплата арендной платы, ни одно из которых не применимо к Чомбо. Он также постановил, что не было законных оснований для расторжения договора аренды для рассмотрения неразрешенного частного иска, связанного с разводом.

Решающим фактором в решении стало трехстороннее инвестиционное соглашение 2018 года между государством, Chombo и Pepary Investments (Pvt) Ltd, которое предусматривало 20-летнюю программу инвестиций в сельское хозяйство с прогнозируемым 10-летним периодом безубыточности.

Судья Мусаква заявил, что договор аренды дает «набор прав, включая гарантию владения на 99 лет», на которые Чомбо полагался при заключении долгосрочной инвестиционной сделки.

«Государство, вызвавшее доверие и долгосрочные инвестиции, не может действовать непоследовательно в ущерб тем, кто полагался на его обязательства», — заявил суд, сославшись на доктрины отказа и возражения и установив, что правительство отказалось от любого права на расторжение договора аренды в течение 20-летнего инвестиционного окна.

Суд также раскритиковал то, что министр ссылался на претензии Мариан Чомбо, отметив, что любые права, которые она могла иметь на землю, по-прежнему подлежат определению в отдельном брачном разбирательстве.

«Доктрина о конфиденциальности договора ограничивает реализацию договорных прав договаривающихся сторон», — заявил судья Мусаква, добавив, что действия министра представляют собой вторжение на судебную территорию.

Верховный суд также обвинил Высокий суд в отклонении предыдущего заявления Чомбо, заявив, что он превысил свои полномочия, сделав убедительные фактические и юридические выводы вместо того, чтобы ограничиться декларативным решением.

Апелляция была удовлетворена с оплатой издержек, решение Высокого суда было отменено, и суд издал декларативные постановления, запрещающие министру Масуке упразднять или разделять ферму Аллан Грейндж на 20-летний период, начинающийся 14 марта 2018 года.