Глобальная коалиция призывает Мусевени гарантировать доступ в Интернет во время выборов — UG Standard

КАМПАЛА, Уганда – Глобальная коалиция правозащитных организаций призывает президента Йовери Мусевени обеспечить неограниченный доступ в Интернет, поскольку страна готовится к президентским выборам в четверг.

Коалиция KeepItOn, сеть, объединяющая более 345 организаций, в понедельник направила открытое письмо Мусевени и высокопоставленным представителям телекоммуникаций, выразив тревогу по поводу потенциальных цифровых сбоев и усиления подавления голосов оппозиции.

Апелляция поступила после того, как Комиссия по связи Уганды, как сообщается, угрожала пользователям виртуальных частных сетей и приказала Starlink отключить свои услуги в стране всего за несколько недель до голосования.

Правительства во всем мире отключают Интернет, чтобы повлиять на результаты выборов и подорвать демократическое участие, говорится в письме коалиции. Эта практика наносит ущерб правам человека, и мы не можем допустить, чтобы она стала нормой.

Уганда имеет историю ограничения цифровых коммуникаций в сложные политические периоды. Во время всеобщих выборов 2021 года правительство ввело четырехдневное отключение Интернета и заблокировало такие платформы, как Facebook, WhatsApp и Instagram. Хотя большинство сервисов в конечном итоге было восстановлено, Facebook по-прежнему заблокирован в стране.

Коалиция также отметила сообщения о произвольных арестах, пытках и преследованиях журналистов. В октябре у репортеров NTV Uganda и The Daily Monitor были отозваны полномочия после критического освещения заседаний правительства.

Доступ к свободному потоку информации – это спасательный круг, который необходимо защитить, чтобы обеспечить возможность контроля всего процесса, заявила группа. Журналисты, правозащитники и наблюдатели за выборами полагаются на цифровые платформы для мониторинга и освещения избирательных процессов.

Избирательная комиссия ранее предположила, что неконтролируемый характер дезинформации о выборах может не оставить властям иного выбора, кроме как отключить Интернет. Однако коалиция утверждает, что отключения создают информационный вакуум, который на самом деле способствует распространению ненавистнических высказываний и дезинформации.

Копия письма была отправлена ​​руководителям Комиссии по связи Уганды и крупным поставщикам услуг, включая MTN Uganda и Airtel Uganda. Коалиция призвала эти компании сопротивляться распоряжениям правительства о приостановке работы, ссылаясь на руководящие принципы Организации Объединенных Наций в области бизнеса и прав человека.

Согласно международному праву и Конституции Уганды, права на свободу выражения мнений и доступ к информации защищены как онлайн, так и оффлайн. Африканская комиссия по правам человека и народов также призвала государства-члены обеспечить безопасный доступ в Интернет на протяжении всего избирательного цикла для поддержания прозрачности.

Коалиция KeepItOn потребовала, чтобы Мусевени публично заверил граждан, что социальные сети и цифровые платформы останутся открытыми. Группа также призвала телекоммуникационные компании уведомлять общественность о любых технических сбоях, которые могут произойти во время голосования.