Отличительной особенностью этих пернатых является хорошо заметное ярко-малиновое оперение самцов и характерное пение, похожее на свист флейты.

Последний раз щуров видели в Москве осенью 1913 года. Возможной причиной их появления в этом сезоне стало большее количество корма в столице, чем в привычных местах обитания этих птиц.